'Thưa thầy, cô ấy vừa quẹt thẻ mua túi Hermes thứ tư trong tháng,' A Kiệt đặt ly cà phê xuống chiếc bàn gỗ ở tiệm sách Eslite Đôn Nam, mặt méo xệch.

Chiếc điện thoại đặt cạnh tách trà của tôi rung lên bần bật. Đó là tin nhắn thông báo trừ tiền từ ngân hàng liên kết với thẻ phụ của anh. A Kiệt không buồn nhìn, chỉ đưa ngón tay cái miết mạnh vào cạnh bàn, mắt đăm đăm ngó xuống sàn gạch. Một người đàn ông ba mươi sáu tuổi, sáng lập một công ty vi mạch có tiếng ở khu Tân Trúc, lại đang run rẩy trước những thông báo quẹt thẻ lúc nửa đêm.

Vợ anh, một cựu người mẫu ảnh có tiếng trên mạng xã hội Đài Bắc, sống bằng ánh đèn flash và những bữa tiệc rượu kéo dài đến ba giờ sáng ở khu Tín Nghĩa. Cứ mỗi lần cãi vã, cô không nói một lời, xách áo khoác bước ra khỏi cửa, và ba tiếng sau, tài khoản của A Kiệt lại bốc hơi vài trăm ngàn Đài tệ. Càng nhượng bộ, cái hố sâu tiêu xài ấy càng toác rộng, nuốt chửng sự kiên nhẫn cuối cùng của anh.

Tiếng chuông ngân hàng lúc nửa đêm

A Kiệt thở hắt ra, kéo từ trong cặp da một tờ giấy in lá số tử vi đã nhàu nát ở góc. Anh hỏi tôi bằng giọng khô khốc: "Thầy xem giúp, có phải số tôi dính phải nợ oan khiên, lấy nhầm người phá sản không?"

Tôi nhìn vào cung Phu Thê nằm tại Dần của anh. Ở đó sừng sững một con sao Tham Lang, hội cùng Địa Kiếp và Lộc Tồn.

Nhiều người học số thường sợ Tham Lang khi đóng ở chốn phu thê. Tham Lang vốn là ngôi sao của dục vọng trần thế, của sự ham muốn không cùng từ vật chất, danh vọng đến sắc dục. Khi nó đứng chung với Địa Kiếp – một hung tinh chủ về sự biến động, mất mát bất ngờ và thói bốc đồng vô độ – thì dục vọng ấy không còn phanh hãm. Người phối ngẫu có cách này thường xem việc sở hữu đồ xa xỉ như một cách lấp đầy khoảng trống vô hình bên trong.

Nhưng cái mỉa mai nằm ở chỗ: người ta cứ ngỡ mình là nạn nhân của lòng tham người khác, mà quên mất rằng chính mình là kẻ đã bật đèn xanh cho thói tham ấy bén rễ. Tôi hỏi Kiệt:

"Những ngày đầu mới cưới, có phải hễ cô ấy giận là anh lập tức chuyển khoản hoặc mua quà đắt tiền để dỗ cho xong chuyện?"

Kiệt sững sờ, ngón tay ngừng miết bàn. Anh gật đầu. Đó là hành vi cụ thể của anh: dùng tiền mua sự bình yên tạm bợ, lười đối thoại sâu, rồi khi thói quen tiêu dùng của vợ phình to đến mức không kham nổi, anh lại gọi đó là "số kiếp".

Lòng tham của một người phụ nữ đôi khi chỉ là sản phẩm được nuôi dưỡng bởi sự trốn tránh cảm xúc của người đàn ông cạnh họ.

Bẫy đào hoa Liêm Tham Tị Hợi

Nhìn gương mặt thất thần của Kiệt, tôi nhớ lại câu chuyện của một vị thương nhân buôn đồ cổ bên khu Loan Tử (Wan Chai), Hồng Kông mà tôi từng gặp nhiều năm trước. Vị ấy có cung Phu Thê đồng cung hai sao Liêm Trinh và Tham Lang đóng tại Hợi, lại hội thêm các sao tình ái đào hoa lắt léo.

Cặp sao Liêm Tham ở đất Tị Hợi từ xưa đã bị gán cho nhiều tiếng xấu về sự phóng túng tình trường. Người vợ Hồng Kông của vị thương nhân ấy không nghiện mua túi hiệu, nhưng nghiện cảm giác được người khác vây quanh, tán tỉnh. Bà mở một phòng trà nghệ thuật nhưng thực chất là nơi tụ tập của các công tử, nghệ sĩ trẻ. Vị thương nhân ban đầu ghen tuông lồng lộn, thuê thám tử theo dõi, rồi chính ông lại sa vào những cuộc tình chớp nhoáng bên ngoài để "trả đũa". Cuộc hôn nhân biến thành một nhà tù vô hình, hai kẻ cùng mang lòng tham ái giam cầm lẫn nhau suốt hơn một thập kỷ trong thù hận.

Liêm Trinh là chiếc lồng kỷ luật và định kiến, còn Tham Lang lại là con thú khát khao trải nghiệm không giới hạn. Khi hai năng lượng này va đập ở góc đất chật hẹp, ái tình rất dễ biến tướng thành sự chiếm đoạt và giam cầm cảm xúc.

Hóa giải dục vọng bằng nhận thức

"Vậy là tôi hết cách rồi sao?" Kiệt hỏi, giọng chùng xuống.

Tôi lật ngược tờ giấy số mệnh của anh lại, gõ nhẹ vào cung Mệnh của chính anh – nơi có Tử Vi và Thất Sát.

Đây chính là câu lật cho toàn bộ bi kịch này. Kiệt tưởng sự vung tay của vợ là điểm yếu trí mạng đang bào mòn mình, nhưng thực chất, cung Phu Thê có Tham Lang Địa Kiếp lại là đòn bẩy chỉ ra điểm yếu lớn nhất của bản thân anh: thói quen kiểm soát mọi thứ bằng vật chất và sự thiếu hụt năng lực đồng cảm.

Tham Lang không phải là một bản án chung thân. Bản chất của ngôi sao này là sự sinh sôi, sức sống mãnh liệt và tài năng ứng biến xã hội tuyệt vời. Vợ anh có thể quẹt thẻ không tiếc tay, nhưng cô ấy cũng sở hữu một mạng lưới quan hệ rộng khắp và con mắt thẩm mỹ cực kỳ nhạy bén – thứ mà một kỹ sư công nghệ khô khan như Kiệt hoàn toàn mù tịt.

"Thay vì để cô ấy dùng thời gian rảnh đi tiệc tùng rồi quẹt thẻ trả đũa anh," tôi nói, "sao anh không giao hẳn cho cô ấy một ngân sách cố định để mở một thương hiệu chọn lọc đồ thời trang, hoặc để cô ấy đứng ra tổ chức các sự kiện đối ngoại cho chính công ty anh? Tham Lang khi có việc để làm, có danh tiếng để săn đuổi một cách đường hoàng, nó sẽ thôi cắn xé vào túi tiền của bạn đời."

Tham Lang cần một chiếc neo. Chiếc neo đó không phải là những lời cằn nhằn hay những cú khóa thẻ ngân hàng trong giận dữ, mà là sự định hướng mục tiêu cụ thể để nguồn năng lượng thèm khát ấy được giải phóng vào công việc, vào sáng tạo.

Rời tiệm sách khi phố xá Đài Bắc bắt đầu lên đèn, những dòng xe hối hả nối đuôi nhau dưới chân tháp 101 mờ ảo trong làn mưa bụi. A Kiệt chào tôi để bắt taxi về nhà, vẻ mặt đã bớt đi sự cay đắng, thay vào đó là nét trầm ngâm của một người vừa nhìn thấy chiếc bóng của chính mình trong gương.

Cung Phu Thê trong lá số chưa bao giờ là một bản án tiền định để ta đổ lỗi. Nó là tấm gương trần trụi nhất phản chiếu những góc khuất, lòng tham và sự thiếu sót của chính bản thân đương số. Khi ta chê bạn đời nông cạn và thực dụng, hãy tự hỏi ta đã từng đem lại cho họ điều gì sâu sắc hơn những tờ hóa đơn hay chưa.

Nếu tuần này bạn và người phối ngẫu đang chuẩn bị bùng nổ một trận cãi vã vì chuyện tiền bạc hay thói quen chi tiêu, hãy làm ngay một việc rất nhỏ: tắt điện thoại, ngồi xuống pha một ấm trà nóng, và hỏi họ đúng một câu: "Dạo này em/anh đang cảm thấy thiếu điều gì nhất?" Đừng vội đưa ra giải pháp, chỉ cần lắng nghe trọn vẹn mười lăm phút mà không ngắt lời. Bạn sẽ thấy, thứ họ đòi hỏi chưa chắc đã là chiếc túi hiệu hay một món đồ đắt đỏ, mà chỉ là sự hiện diện thực sự của bạn mà thôi.

Thanh Hư