Khói xì-gà chưa tan hết trên tầng 48 tòa IFC Trung Hoàn, ông trùm địa ốc họ Quách đã ném mạnh tờ giấy khai sinh của đối tác lên bàn tôi: "Thầy xem, nó muốn nuốt tôi hay cùng tôi phát tài?".

Bên ngoài cửa kính sát đất, vịnh Victoria mờ mịt dưới cơn mưa chiều muộn. Dưới chân chúng tôi, hàng ngàn chiếc taxi đỏ rực vẫn len lỏi qua Harcourt Road như những dòng máu chảy xiết trong một cơ thể không bao giờ ngủ. Nhưng trong căn phòng họp ốp gỗ tuyết tùng thênh thang này, không khí đặc quánh mùi khói thuốc và sự đề phòng. Ông Quách không nhìn mưa. Mắt ông găm chặt vào mẩu giấy nhỏ ghi vội mấy dòng chữ: năm Giáp Dần, tháng Thìn, ngày Tỵ, giờ Thân.

Những ngón tay đeo chiếc nhẫn ngọc bích to bản của ông liên tục gõ nhịp xuống mặt bàn đá hoa cương. Đó là thói quen của một người cả đời quen ra lệnh, quen thâu tóm, nhưng vào khoảnh khắc phải ký vào bản hợp đồng liên doanh khu đất vàng ở Tân Giới trị giá hơn bốn tỷ đô-la Hồng Kông, ngón tay ấy lại run nhẹ.

Cơn sốt phong thủy ở Trung Hoàn

Ở cái đất Hồng Kông này, người ta có thể cắt giảm chi phí tiếp thị, nhưng không một tập đoàn tài chính nào dám bớt một cọc tiền cho thầy địa lý và thuật số. Từ cách đặt đôi sư tử đá trước cửa ngân hàng HSBC đến góc vát nhọn như nhát dao của tháp Bank of China, tất cả đều là chiến trường của những tính toán vô hình.

Nhưng đằng sau những bể cá rồng phong thủy tiền triệu hay những bức tượng Quan Công ngút ngói hương trầm, không phải là sự kính sợ thánh thần. Đó là nỗi sợ hãi tột cùng của kẻ đang đứng trên đỉnh cao.

Càng nắm nhiều quyền lực, người ta càng nhận ra biến số của cuộc đời này mỏng manh đến rợn ngườic. Tiền tài tích cóp ba mươi năm có thể bốc hơi sau một cú sụp đổ của thị trường chứng khoán phố Wall; đế chế sừng sững có thể nứt toác chỉ vì một chữ ký sai lầm với một kẻ phản phúc. Khi trí tuệ con người và những bản phân tích tài chính dày cộp từ các công ty kiểm toán hàng đầu không còn mang lại cảm giác an toàn, người ta bắt đầu bám vào ngày tháng năm sinh như một chiếc kính lúp soi rọi dạ dày đối thủ.

Họ không tìm kiếm chân lý. Họ tìm kiếm sự bảo đảm cho lòng tham của mình.

Lá số giấu mặt và nụ cười sau màn nhung

Tôi trải tờ giấy bản, an sao theo lối cổ pháp. Cung Mệnh của đối tác họ Trịnh nằm tại Tỵ, ôm trọn bộ sao Liêm Trinh và Tham Lang.

Người mang cách cục này ngoài đời thường là những bậc thầy xã giao. Họ có thể ngồi uống trà đàm đạo với bạn suốt năm tiếng đồng hồ, cười rất tươi, nhận phần thiệt về mình trong từng bữa ăn, thậm chí nhớ cả ngày sinh nhật của tài xế riêng nhà bạn. Hành vi của họ nhã nhặn tới mức không tì vết: mỗi lần gặp đều chủ động đứng dậy đón từ cửa, sau mỗi cuộc cãi vã trên bàn đàm phán thì luôn là người gửi tin nhắn hòa hoãn trước tiên vào sáng hôm sau.

Nhưng trong mệnh lý, đây là trục "Đào hoa phạm chủ" khi gặp thêm sát tinh. Ẩn sau lớp nhung lụa khéo léo là một dã tâm khổng lồ.

"Ông Quách," tôi ngước lên, "người này không đến để kiếm chút tiền còm chia phần. Cung Quan Lộc của ông ta có Thất Sát gặp Hóa Quyền, lại đang bước vào đại vận mười năm chuyển tiếp tại cung Thân. Người này đang khát máu. Ông ta cần danh tiếng của ông để vay vốn ngân hàng, nhưng khi dự án cất nóc, người đầu tiên ông ta muốn gạt ra khỏi hội đồng quản trị chính là ông."

Ông Quách siết chặt điếu xì-gà, tàn thuốc rơi lả tả xuống mặt bàn đá: "Thế tôi đập nó trước được không? Tôi gom hết cổ phần trôi nổi, ép nó phá sản ngay tại sàn giao dịch!"

Mệnh lý không phải là bàn cờ bạc để hơn thua từng nước cờ hiếu sát; nó là tấm gương soi rõ giới hạn của chính người cầm lái.

Tôi chỉ vào lá số của chính ông Quách mà tôi đã thuộc lòng từ ba năm trước: cung Mệnh của ông tại Tý có Thiên Phủ, nhưng đại vận hiện tại đang đi qua cung Huynh Đệ ngộ Kình Dương và Địa Kiếp. Cung Tài Bạch của ông năm nay có sao Hóa Kỵ kích động.

Ông tưởng sự hung hãn, lọc lõi thương trường của mình là vũ khí mạnh nhất lúc này. Nhưng cái ông tưởng là thế mạnh lại chính là tử huyệt. Lòng hiếu thắng và thói quen muốn "nuốt chửng" kẻ khác bao năm qua đã khiến dòng tiền của tập đoàn bị kéo căng như một sợi dây đàn sắp đứt. Nếu ông lao vào cuộc chiến thâu tóm với kẻ mang mệnh Liêm Tham kia, ông không giết được đối thủ, mà chính là tự tay châm ngòi cho kho thuốc súng nợ vay của chính mình phát nổ.

Bi kịch của kẻ dùng mệnh lý làm phao cứu sinh

Tôi từng chứng kiến không ít "ông lớn" ngã ngựa không phải vì số họ xấu, mà vì họ dùng thuật số sai cách.

Họ tìm đến các bậc thầy không phải để nghe lời can gián. Họ chỉ muốn tìm một người hợp thức hóa lòng tham đang sôi sục trong lồng ngực. Gặp thầy nói "năm nay thời vận xấu, nên án binh bất động", họ lập tức gạt đi, cho là thầy dở, rồi đi tìm một thầy khác chịu phán câu: "Cứ liều ắt trúng, có sao lớn trợ lực". Những kẻ bồi bút, thầy tướng cơ hội nắm thóp được tâm lý đó, cứ nhắm vào túi tiền mà tung hô những danh xưng "mệnh đế vương", "cách cục tỷ phú", đẩy thân chủ lao thẳng xuống vực thẳm phá sản hoặc vòng lao lý.

Thuật số xưa nay vốn là công cụ của bậc trí giả để tri thiên mệnh, hiểu được lúc nào trời mưa thì che dù, lúc nào nắng hạn thì tích nước. Đem ngày sinh tháng đẻ ra làm công cụ tranh quyền đoạt lợi, rình rập cắn trộm người khác, thì cái tâm đã lệch lạc ngay từ điểm xuất phát. Tâm đã loạn thì mắt mờ, mắt mờ thì dù có nắm trong tay lá số của cả thiên hạ cũng chẳng thoát khỏi một chữ Bại.

Học mệnh để biết đường lui

Trước khi rời khỏi tầng 48 tòa nhà IFC, tôi nói với ông Quách một câu: "Thương vụ này, nhường ba phần lợi, giữ lại quyền giám sát tài chính và tuyệt đối không vay thêm để nuốt trọn dự án. Nhường không phải là thua, mà là lấy sự điềm tĩnh của Thiên Phủ để kìm hãm cái tham tàn của Liêm Trinh. Nếu ông cứ muốn ăn cả trần lẫn đất, sang năm Thìn, cái tên ông Quách sẽ không còn nằm trên bảng hiệu này nữa."

Ông đứng lặng hồi lâu, nhìn tàn thuốc đã nguội ngắt trên tay.

Người nắm quyền sinh sát trong tay thường chỉ học cách tiến, cách nuốt chửng, cách bành trướng lãnh địa. Nhưng cái gốc của thuật số phương Đông, từ Kinh Dịch cho đến Tử Vi Đẩu Số, chưa bao giờ dạy con người ta sự tham lam vô độ. Cái cốt tủy của việc xem mệnh nằm ở chỗ: thấu lẽ tiến thoái. Biết khi nào vận triều rút để thu thuyền về bến, biết điểm dừng trước miệng vực của dục vọng, đó mới là cái dũng của bậc đại trượng phu.

Muốn biết tâm mình có đang bị lòng tham dẫn dắt hay không, chẳng cần tìm đến thầy số cao tay. Ngay trong tuần này, hãy thử làm một việc rất nhỏ nhưng đòi hỏi bản lĩnh thật sự: trên bàn làm việc hay trong các cuộc họp sắp tới, khi đứng trước một mối lợi béo bở mà trực giác mách bảo có sự mập mờ, hãy chủ động nhường quyền quyết định cuối cùng lại bốn mươi tám tiếng. Hãy viết ra giấy ba rủi ro tệ nhất có thể xảy đến nếu đối tác lật kèo, thay vì chỉ chăm chăm tính toán xem mình sẽ đút túi bao nhiêu tiền.

Nếu sau hai ngày tĩnh lặng mà tâm vẫn run rẩy vì sợ mất phần, thì đó là lúc bạn cần lui bước. Mệnh lớn hay nhỏ, rốt cuộc không đo bằng số đất đai thâu tóm được, mà đo bằng việc đêm về đặt lưng xuống gối, lòng có được một giấc ngủ an yên.

Tử Nguyên