Quán trà Tiêm Sa Chủy mưa rả rích, cô Lâm đẩy lá số thở dài: Ba mươi ba rồi thầy ơi.

Bên ngoài cửa kính mờ hơi nước, dòng người che ô vội vã băng qua đường Nathan. Cô ngồi đối diện tôi, ngón tay thanh mảnh khẽ miết quanh vành tách gốm, vẻ bồn chồn lộ rõ sau lớp trang điểm sắc sảo. Một cô gái Thượng Hải chính gốc, sang Hương Cảng làm quản lý cấp cao cho một quỹ đầu tư tài chính, ăn nói dứt khoát, phong thái đĩnh đạc nhưng đôi mắt lại đượm buồn. Ngay sát mi mắt dưới bên trái của cô có một nốt ruồi đen nhỏ li ti. Trong nhân tướng học, đó là dấu vết của giọt lệ nghẹn ngào, báo hiệu một chặng đường tình duyên nhiều khúc quanh hơn phẳng lặng.

"Mẹ tôi ở Phố Đông tuần nào cũng gọi điện. Bà bảo bạn bè cùng trang lứa con cái đã vào tiểu học cả rồi, còn tôi cứ như người đi mượn thời gian của thiên hạ." Cô cười cay đắng, khóe môi khẽ giật.

Người ta nhìn vào thấy cô có nhà riêng, có vị thế, nhưng đâu ai thấy cảnh mỗi tối tan sở lúc chín giờ, cô tự mở cửa căn hộ trống trơn, tự bật đèn rồi lại vùi đầu vào những bản báo cáo tài chính cho tới nửa đêm. Có những mối tình đến rồi đi, hễ tính chuyện cưới xin là y như rằng xảy ra chuyện: hoặc người kia đổi ý, hoặc chính cô tự dưng thấy ngột ngạt mà tự tay cắt đứt.

Góc khuất nơi cung Phu Thê

Tôi trải tờ giấy bản ghi mười hai cung hạt ngọc ra bàn. Nhìn vào lá số của cô Lâm, câu trả lời cho nỗi muộn mằn hiện lên rành rọt như vết nứt trên mặt gương soi.

Cung Phu Thê của cô đóng tại Hợi, nơi thủy khí ngập tràn nhưng lại bị Triệt chắn ngang ngõ. Người có cung bạn đời rơi vào thế này, thời trẻ hễ chạm tay vào tình ái là như đi trên lớp băng mỏng. Duyên đến rất nhanh, nồng nàn đấy nhưng rồi tan cũng vội. Chưa kể, cung Nô Bộc của cô gặp cảnh hao tán, bạn bè hay người quen mai mối thường "nhiệt tình ban đầu, rã đám về sau", thậm chí mang đến toàn những đối tượng không tương xứng.

"Mỗi lần cô thương ai, cô có thói quen kiểm tra từng tin nhắn, tra hỏi từng cuộc gọi nhỡ đúng không?" Tôi hỏi khẽ.

Cô Lâm khựng lại, mắt nhìn sững vào tôi: "Tôi... tôi chỉ muốn mọi thứ phải minh bạch."

"Không chỉ vậy," tôi tiếp lời, "hễ hai người cãi nhau, cô sẽ chọn cách im lặng tuyệt đối suốt cả tuần lễ, đóng chặt mọi cánh cửa giao tiếp để đối phương phải tự nhận sai. Người ta chịu không nổi cái lạnh đó mà bỏ đi."

Nét mặt cô chùng xuống. Đào hoa mà ngộ phải Không Kiếp nơi bản mệnh và các cung tam chiếu thường khiến người ta yêu cuồng nhiệt nhưng cũng đòi hỏi sự hoàn hảo tuyệt đối từ người khác. Nỗi sợ bị phản bội khiến cô vô thức dựng lên một bức tường thành gai góc. Tiền bạc kiếm được bao nhiêu, cô dồn hết vào mua những hợp đồng bảo hiểm hoặc sắm sửa cho gia đình lớn ở quê, chẳng giữ lại cho riêng mình chút vốn liếng nào để dám mạo hiểm bước vào một canh bạc hôn nhân.

Muộn mằn đôi khi là định số chở che

Nhìn sâu vào trục Mệnh - Thân, cô Lâm mang cách cục Tử Vi, Thiên Phủ tọa thủ. Đây là mẫu người sinh ra để làm chủ, khí chất tôn nghiêm, lòng tự trọng cao ngút ngàn. Cái kiêu hãnh của Tử Phủ khiến cô không bao giờ chấp nhận hạ mình tạm bợ với một người đàn ông kém cỏi hơn mình. Nhưng phàm ở đời, nồi tròn vung tròn, người phụ nữ quá tài giỏi thường khiến cánh đàn ông bình thường e dè, còn kẻ tài năng xuất chúng lại hiếm khi chịu nhún nhường trước cái uy của vợ.

Cưới sớm một năm, có khi phải trả giá bằng mười năm nước mắt.

Đó là câu tôi nói thẳng với cô. Dưới góc nhìn mệnh lý, Hồng Loan của cô đến quá trễ, lại gặp sát tinh án ngữ thời thanh xuân. Nếu cô thuận theo lời gia đình, nhắm mắt đưa chân bước lên xe hoa vào độ tuổi hai mươi lăm hay hai mươi bảy, thì gần như chắc chắn phải chịu cảnh hai lần đò gãy gánh. Đôi khi, việc một người phụ nữ ngoài ba mươi vẫn chưa thể mặc áo cưới không phải vì họ thiếu phước, mà chính là trời đất đang dùng sự muộn mằn để che chắn cho họ khỏi một kiếp nạn đứt gánh giữa đường.

Cái trắc trở ấy, người đời gọi là ế, nhưng mệnh lý học lại nhìn nhận đó là khoảng thời gian cần thiết để trả bớt món nợ ân oán tiền nhân, mài giũa đi cái góc cạnh sắc lẹm của bản thân trước khi bước vào cuộc đời của một người khác.

Soi bóng nhận lấy duyên lành

"Vậy chẳng lẽ tôi cứ phải lủi thủi một mình mãi sao thầy?" Giọng cô Lâm run run, bàn tay siết chặt chiếc khăn giấy ăn.

"Không hề," tôi chỉ vào vận trình sắp tới của cô, "nghịch cảnh cũ tưởng là hố sâu, hóa ra lại là nền móng. Ngôi sao Hóa Kỵ từng làm cô đau khổ, dằn vặt suốt những năm qua, khi bước sang đại vận mới ở tuổi bốn mươi sẽ chuyển hóa thành sự thấu cảm sâu sắc. Khi cái tôi kiêu hãnh của cô dịu xuống, cung Phu Thê gặp vận mở, người đến sau sẽ là người thấu hiểu và gánh vác cùng cô."

Bấy lâu nay, cô Lâm luôn xem tính cách độc lập, kiên cường của mình là điểm tựa duy nhất, nhưng trớ trêu thay, chính sự kiên cường đến mức cứng nhắc ấy lại là lưỡi dao cắt đứt các mối duyên lành. Khi cô dám buông bỏ quyền kiểm soát, chấp nhận để lộ ra phần yếu mềm của mình, thì sự cô độc bấy lâu lại trở thành thước đo giá trị giúp cô chọn đúng người đàn ông biết trân trọng chiều sâu tâm hồn của một người phụ nữ từng trải.

Chậm lại không có nghĩa là thất bại. Chậm lại là để đi đúng đường.

Tôi gấp lá số lại, đẩy tách trà Thiết Quan Âm đã nguội bớt về phía cô.

"Tuần này, cô về nhà, đừng vội mở máy tính làm việc ngay khi bước qua bậc cửa. Việc đầu tiên cần làm là hãy tháo bỏ chiếc đồng hồ đeo tay ra, dẹp bớt những bản kế hoạch cưới hỏi mà mẹ cô thúc ép, rồi tự tay cắm một bình hoa cúc vàng đặt ngay góc phòng khách. Hãy tập cho mình một buổi tối hoàn toàn không phán xét, không tính toán chuyện tương lai."

Cô Lâm nhìn tôi hồi lâu, rồi khẽ gật đầu. Nét căng thẳng trên vầng trán dường như đã giãn ra phần nào.

Nhìn làn khói trà mỏng manh đang tan dần vào trong bầu không khí ẩm ướt của buổi chiều Tiêm Sa Chủy, tôi chợt ngộ ra rằng: thế gian này mấy ai hiểu được, sự muộn màng đôi khi lại chính là một phước phần kín đáo, giữ trọn cho người ta một đời an yên về sau.

Tâm Kính